La Criée était l'endroit où le poisson était vendu en gros, sur le Vieux-Port de Marseille. On peut y lire l'inscription « Criée libre aux poissons » sur l'entrée du bâtiment. La façade fut élevée au début du xxe siècle et classée monument historique. Depuis 1976, la criée a été transférée au port de Saumaty.

Aujourd'hui, ce bâtiment abrite une salle de théâtre, le Théâtre national de Marseille, qui a le statut de centre dramatique national. Il fut fondé en mai 1981 et se situe 30 quai de Rive neuve à Marseille.

Il dispose de deux salles de 800 et 250 places qui ont été aménagées en fonction de recherches scénographiques privilégiant le rapport spectateurs/acteurs grâce à la suppression de la dénivellation traditionnelle entre la scène et la salle et par la mise en place de certains artifices techniques.